Para muchos, la música creada en la Etiopía de los años 70 puede sonar a la vez familiar y extraña: aunque muchos de sus elementos resulten fácilmente reconocibles para oídos occidentales —baterías tipo trap, secciones de metales al estilo de las big bands de jazz, guitarras pasadas por pedales wah wah y fuzz—, el estilo etíope de cantar y las escalas en las que se mueven los músicos pueden descolocar. Tal vez quienes ya se hayan adentrado en el Ethio-jazz instrumental de Mulatu Astatke —uno de los grandes embajadores musicales de Etiopía, aunque relativamente desconocido en su propio país— encuentren aquí un punto de referencia para disfrutar esta excelente recopilación de música etíope de los años 70 de Ayalew Mesfin.

La música que Mesfin creó junto a su Black Lion Band está entre lo más funky que surgió en Addis Abeba. Su carrera discográfica, documentada en casi una veintena de singles de 7” y numerosas bobinas, refleja la riqueza de la década más fértil de la industria musical etíope del siglo XX. Una época en la que se prensaban discos sin parar, tanto desde sellos independientes como desde grandes compañías, aunque la distribución solía limitarse a las fronteras de esta nación del África Oriental, orgullosamente indomable. En 1974, con la llegada al poder del régimen del Derg, Ayalew fue silenciado y obligado a operar en la clandestinidad.

Hasta hace poco, solo cuatro temas de Ayalew Mesfin habían sido reeditados, dentro de la conocida serie “Éthiopiques”. “Hasabe”, una cuidada selección de sus singles, supone la primera publicación integral de este poderoso y largamente ignorado repertorio, obra de un artista cuya originalidad y espíritu de resistencia ayudaron a definir un género: el Ethio-groove.

Más de cuarenta años después, este álbum nos brinda la rara oportunidad de redescubrir un capítulo esencial y bellísimo de la historia de la música a nivel mundial. Ahora reeditamos “Hasabe” una vez más gracias a nuestra colaboración con Now Again. Prensado en vinilo de 180 gramos.