Combo Los Yogas fue una banda de salsa colombiana de corta vida formada en Medellín y dirigida por Áníbal José Ángel Echeverri, el famoso teclista antioqueño conocido como Aníbal Ángel o simplemente Anán. Anán estudió composición y orquestación en la famosa Manhattan School Of Music de Nueva York, muchas canciones suyas se convirtieron en éxitos a lo largo de los años, en 1958 fundó el grupo de raspa gallega Los Teen-Agers (“raspa” o “gallega” se refieren a grupos que tocaban música afo-colombiana costeña pero eran del interior), y empezó a grabar con Discos Fuentes en 1965, por lo que ya era un músico establecido en la escena cuando fundó este combo de nombre peculiar. Con la influencia de la boyante y joven escena latina de Nueva York absorbida por ciertos sectores de la juventud de Sudamérica a finales de los 60, Aníbal Ángel debía de tener ganas de unirse a la fiesta, así que en 1968 fundó Los Yogas para explorar este fenómeno que llegaba del norte. Contando con Johnny Moré, de Barranquilla, como vocalista principal (Moré, que afirmaba ser pariente del cubano Beny Moré, también trabajó con el Conjunto/Sexteto Miramar y Rafael Benítez así como con el pianista Joe Madrid) y un combo completo con trompeta, trombón, congas y timbales, Los Yogas grabaron un fantástica colección de versiones en ritmos guaguancó, son, guajira, descarga y cha-cha-chá. El sonido del disco es duro y crudo, algo que convierte a este oscuro LP de Discos Fuentes en una pieza muy buscada entre coleccionistas. Siguiendo el ejemplo de la escena de Nueva York, Los Yogas versionan el arreglo de Larry Harlow de ‘Coco May May’ (a su vez una versión de un viejo clásico cubano) y ‘Bajándote’ del disco homónimo de 1967 de la Orquesta Harlow, y entregan una fabulosa versión de ‘Montuno Pa’Caridad’, del cantante y compositor de Puerto Rico Chivirico Dávila, que había formado parte del clásico LP de Joe Cotto “El magnífico”, de principios de los 60. Espolvoreadas por el álbum hay versiones de los clásicos de son cubano de Cheo Marquetti ‘Que no muera el son’, ‘Caramelo a kilo’ y ‘Apriétala en el rincón’, temas enormemente influyentes para el co-fundador de y director musical de Fania, Johnny Pacheco. El tema ‘Aquí y allá’, del saxofonista venezolano emigrado a Nueva York Juan “Johnny” Sedes (de su disco de 1967 en Met Rico “Presentando a Juan Sedes y su Orquesta con Vitín López, El Cantante de la Salsa”), que fue el primer tema grabado en Estados Unidos en hacer referencia a la salsa como un tipo de música, se convirtió en un éxito en Colombia para Los Yogas cuando la versionaron, al igual que el tema titular ‘Cañabrava’, del compositor mexicano Paco Chanona, y el sensual tema que cierra el álbum, la descarga guajira ‘Oye mira’ (grabado originalmente en 1965 por Pete Rodríguez y su Conjunto La Magnífica). A pesar de ser un disco sin temas originales, “Cañabrava” posee un nivel magnífico gracias a la calidad inherente y a la ejecución de su repertorio, y proporciona una fabulosa instantánea de las influencias y el desarrollo inicial del género de la salsa en Colombia, un país donde esta música echaría raíces como en ningún otro lugar y se convertiría en una obsesión nacional en las siguientes décadas. Pablo E Yglesias aka DJ Bongohead