Publicado en 1978, Soy la ley es un desconocido pero codiciado pedazo de salsa dura colombiana que tiene la distinción especial de incluir la versión original de ‘Rebelión’, el gran hit de Álvaro José Joe Arroyo, escondida a plena vista en la segunda cara del disco. El líder del grupo, Roberto Antonio Urquijo Fonseca, sigue en activo hoy en día y, al ser de Barranquilla, Colombia, está tan versado en el sonido costeño de la cumbia como en la salsa. Roberto posee una voz perfecta para la salsa que recuerda a la del legendario Héctor Lavoe. De hecho, Robert y su Banda son recordados por los fanáticos de la salsa en Medellín por ser el otro grupo (junto a Piper Pimienta y su orquesta) que abrió la primera actuación en Colombia de Héctor Lavoe, en la tarde del 29 de julio de 1978 en la plaza de toros de La Macarena. Roberto también fue uno de los vocalistas y cofundadores (con Hernando Barbosa) de La Bandita, un grupo de corta duración en el que era conocido como Urquijo y con el que tuvo un gran éxito, ‘Libre soy’, en 1979. Antes de eso, Roberto sustituyó a Juan Piña en Los Hermanos Martelo en 1975 y más tarde se unió a Grupo Raíces en los 80 durante un par de álbumes. También se convirtió en vocalista del Grupo Niche cuando Alfonso Moncho Santana lo dejó, aunque no llegó a participar en ningún lanzamiento. ‘Rebelión’ comienza la segunda cara de este disco pero bajo el título de ‘El mulato’ y acreditada a Adela Martelo de Arroyo, la mujer de Joe Arroyo en aquel momento (él tenía un contrato exclusivo con Discos Fuentes). El arreglo del tema, de Enrique Aguilar, también es bastante diferente al de ‘Rebelión’, con una introducción que parece inspirada en el tema ‘Plantación adentro’ de Tite Curet Alonso, pero contiene todos los elementos del futuro éxito global de Joe con la excepción de que rítmicamente se inclina más hacia la cumbia que la salsa. ‘El mulato’ no fue promocionado por Zeida como un posible éxito; el único single extraído del álbum contaba con dos temas de compositores cubanos, ‘Hijo de gitana’ (una animada cumbia de Juvenal Viloria) y una estupenda versión salsera de ‘Déjala que se vaya’ de Joaquín Bedoya. Parece que Arroyo le enseñó ‘El mulato’ a Fruko (el líder de su banda de entonces) y grabaron el tema, pero fue descartado debido a que a Fruko la toma vocal no le pareció lo suficientemente buena. Cuando Arroyo dejó a Fruko y sus Tesos y formó su propio grupo, La Verdad, el productor Isaac Villanueva buscó material en los archivos de Fuentes y encontró la grabación original de Fruko. Arroyo decidió regrabar el tema, cambiar la intro (para evitar problemas legales con Curet Alonso) y el título para dejar claro el tema principal: la injusticia de la esclavitud y la resistencia negra. Así, con el maravilloso arreglo de Michi Sarmiento y la moderna reinterpretación de La Verdad de un tema que tenía ya una década, ‘Rebelión’ se convirtió en un mega éxito incluso en Asia y África y le dio a Arroyo la fama internacional que sigue vigente hoy, ocho años después de su prematura muerte. El tema que da título al álbum, ‘Soy la ley’, es un llenapistas también compuesto por Joe Arroyo, al igual que ‘Mi cariño no espera’, que es otro híbrido de cumbia y salsa. Una de las voces cantando coro en el disco a mí me recuerda mucho a Joe Arroyo, que era amigo de Roberto a principios de los 70 cuando Arroyo cantaba con el grupo La Protesta. Además de los temas de Arroyo, el disco contiene un tremendísimo guaguancó, ‘Son Candela’, compuesto por el venerable cantante y compositor cubano Joseíto Fernández, la guajira ‘En la inmensa soledad’, popularizada por Los Compadres, el animado lamento de ‘Preso sin sentencia’, un tema original del plenero y percusionista puertorriqueño Rafael Ortiz Escuté (conocido como Joe Pappy), además de una apabullante versión de ‘Aquel señor’, éxito de 1967 del crooner mexicano Armando Manzanero. El álbum se completa con el tema de salsa ‘Si ella pregunta por mí’, que fue versionado por la Orquesta Borinquen en 1980. Pablo Yglesias aka DJ Bongohead